246.- Cada vez más lejos…

Autor: Riskov

Entendemos que un ciudadano que forma parte de la comunidad científica debe ser un ciudadano plenamente integrado en la sociedad.

Lo que caracteriza a la comunidad científica es su profesión; debido a ella sus miembros deben poseer características tales como estudios avanzados, capacidad de trabajo en equipo, familiaridad con la discusión de conceptos, enfoques, métodos, resultados e interpretaciones, rigurosidad en las tareas, la comprobación de estudios, la remisión a las fuentes y la precisión… y todo ello con mente abierta, considerando las diferentes alternativas, evitando al máximo los sesgos e identificando los posibles errores cometidos. Aunque, como ya sabemos, nos encontramos con excepciones para todo.

Es normal que una persona que dedique su jornada laboral a estos menesteres tenga las anteriores características asumidas y las emplee también en su vida cotidiana, "fuera del laboratorio".

Al fin y al cabo, hemos enumerado características propias del escepticismo ilustrado, una forma de pensar y actuar muy recomendable para toda la ciudadanía. Pero, cada vez más lejos… La ciudadanía se aleja.

Nos encontramos en la época con mayor instrucción pública y mayor acceso a la cultura; podríamos pensar que esto va a conseguir un incremento cultural en la población, con la consiguiente adopción de los valores enumerados anteriormente.

¿Es así? No.

El pensamiento con base supersticiosa y pseudocientífica está invadiéndonos, es algo que podemos palpar y respirar en nuestras calles y redes sociales. Y un requisito de la superstición y de la pseudociencia es desconfiar de la comunidad científica.

Ese ciudadano científico que hemos señalado se sentirá cada vez más solo intelectualmente conforme una mayor cantidad de población derive hacia los valores culturales contrarios.

Este fenómeno ya era patente y acusado en Estados Unidos, donde la comunidad científica forma parte de una élite intelectual poco comprendida por el resto de la población. Richard Dawkins cita una encuesta a los miembros de la prestigiosa Academia Nacional de Ciencias de EEUU, según la cual, el 93% no cree en dioses personales. Sin embargo, en otra encuesta a nivel de toda la población de EEUU, la característica de ser ateo provoca el rechazo a confiar en un candidato a la presidencia, por encima de ser musulmán e, incluso, de haber cumplido condena en prisión. De hecho, en todo el Senado y la Cámara de representantes solo había un miembro que había declarado su no creencia (al menos en la legislatura en que Dawkins lo escribió).

Ya tenemos constancia del nivel cultural del ciudadano medio estadounidense y lo lejos que se encuentra de comprender la forma de pensar de un científico (lo cual no significa que no lo admire como élite que es y los resultados que consigue). No obstante, el problema que se nos plantea es que en Europa estamos copiando ese mal hábito. "La vieja Europa", como también se la reconoce, con su parte positiva de reserva de la cultura occidental y cuna de la filosofía.

Cada vez se escuchan más frases tales como: "los científicos no tienen el monopolio de la verdad", "los científicos están interesados en tapar…", "la ciencia no es la única manera de descubrir la realidad", "yo sé que esto es verdad porque lo he visto", "a mí me funciona", "los científicos no quieren saber…", etc.

Estas coletillas no carecen completamente de razón; el problema es que se utilizan para justificar que la pseudociencia es razonable. ¿Y cómo podemos entender que esta se incremente dentro de una población con un mayor acceso a la cultura?

Esta paradoja da lugar a escenas tales como una celebración donde el defensor del método científico deba guardar silencio cuando los amigos de las supersticiones se expresan con vehemencia creciente. La escena es tanto más curiosa si tenemos en cuenta que los sentados a la misma mesa compartieron estudios años a… ¿No os ha pasado algo parecido? Y, claro está, el que conoce el tema en cuestión y utiliza el método racional es tachado de cientificista, expresión que lanzan aquellos que pretende validar vías alternativas a la racional y en su interior imploran: ¡déjame creer!

¿Qué ha sucedido para llegar a esto? En anteriores entradas de este mismo blog se han tratado diversos aspectos de este tema para intentar comprender esa parte de la psicología humana: atajos cognitivos, atracción por las respuestas sencillas, necesidad de esperanza, de consuelo, de tener respuestas claras, de ser más sabio que el resto, ignorancia de nuestros sesgos, preponderancia de la emocionalidad, etc.

Lo cierto es que en Europa también caminamos hacia un mayor distanciamiento entre estas formas de pensar, incluso dentro de un mismo nivel de estudios universitarios. Los defensores del método científico, los escépticos ilustrados, están llamados a formar parte de la élite que, como toda élite, es minoritaria.

Un problema añadido es que buena parte de esa tendencia proviene de capas jóvenes con estudios, que están compensando el alejamiento de creencias religiosas tradicionales con creencias espirituales New Age, naturalistas extremas y afines.

Quizá la falta de esperanza de la juventud dentro de un sistema político-social decadente (muy probablemente todo el siglo XXI será de lenta y casi dulce decadencia en Occidente), quizá el vacío que dejan las religiones tradicionales, quizá el excesivo concepto de libertad ha desorientado al individuo, quizá…


Nota: he empleado superstición y pseudociencia indistintamente en esta disertación porque, aunque no son lo mismo, tienen una relación que las hace hermanarse dentro del tratamiento que hemos dado en este tema.

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